O Teatro São José foi criado em 1914 como alternativa de lazer cultural para trabalhadores que não tinham acesso fácil ao luxuoso Theatro José de Alencar, inaugurado em 1910. Num terreno baldio ao lado da Igreja da Prainha, o padre alemão Guilherme Wassen, identificado com o movimento dos trabalhadores cristãos, deu início à obra com a ajuda voluntária de operários. Em um galpão com coberta de zinco eram apresentadas peças, sessões de cinema, dramas e jogos visando angariar verbas para a obra. Em 1915 o Teatro São José passou a funcionar onde está hoje, local onde se instalou, também, a sede do Círculo Operário de Trabalhadores Cristãos de Fortaleza. Mais tarde, transformado em Associação dos Trabalhadores Cristãos Autônomos de Fortaleza, passou a funcionar sob a égide da ação social da igreja católica nos termos da encíclica papal “Rerum Novarum”. O teatro operário conheceu muitas glórias. Peças do cearense Carlos Câmara foram quase todas encenadas lá. Companhias locais e de outros estados atraiam o público. O teatro serviu também para recepcionar visitantes ilustres como o ex-presidente Juscelino Kubitscheck. Ao todo o Teatro São José tem 530 lugares, sendo 420 cadeiras na plateia. Sua estrutura interna é toda de madeira com delicadas filigranas ornamentando os parapeitos do camarote. Em 2008, o teatro foi desapropriado pela Prefeitura de Fortaleza, com o intuito de reformá-lo para que passe a ser o Teatro Municipal de Fortaleza, já que nossa cidade carece de espaços públicos como esse, sempre concentrando seus espetáculos no Teatro José de Alencar. Em obras de 2016 a 2018, o Teatro São José foi reinaugurado após processo de restauração em 19 de setembro de 2018. Nível: Dossiê